永泰是南拳的故乡，武风习习，薪火赓续，发源或流传并保留至今（已挖掘整理）的本土拳种有19种（福建大约60种），分别为：积山拳、虎尊拳、龙尊拳、安海拳、王狼拳、罗汉拳、波浪拳、骏身拳、檀家拳、鹰爪拳、走廊拳、鹤拳、余门内家拳、雄奇五基拳、鸡法、狮法、牛法、猴法、地术犬法等。套路短小精悍，结构紧凑，架式沉稳，腰马合一，动作朴实，手法多变，以守为主，守中带攻，摸桩进马，贴身紧靠，低踢扣扫，桥手寸劲，短手连打，攻击勇猛，常伴以声助威，技击性强。

　　永阳武术历经千百年传承，结合社会哲学、中医学、伦理学、兵学、美学、气功等多种传统文化思想和文化观念，注重内外兼修，诸如整体观、阴阳变化观、形神论、气论、动静说、刚柔说等等，逐步形成的独具地域风貌的武术文化体系，既讲形体规范，又求内外合一，所谓内，指心、神、意等心志活动和气息的运行；所谓外，即手、眼、身、步等形体活动，内与外、形与神相互联系成有机的统一整体。

　　永阳武术登峰造极当数南宋一朝。时年北方沦陷，朝廷偏安迁都临安（杭州），为能及时补充前方部队力量，除了正常的每三年开武进士科举之外，又追加了武射中、武推恩、武恩赐、武特奏、武正奏、武释褐、武举人等科举，特殊的历史机遇，迎来了永阳武术科举的高光时刻，先后出了3位武状元：宋绍兴十八年（1148）城关人柯熙，武举正奏第一人，官成忠郎；宋淳熙八年（1181）八都（丹云）人江伯虎，武举正奏第一人（1184年文进士），官朝散郎；宋绍定五年（1232）黄东叔十三都（白云）阁门舍人，武释褐第一人。还出了1位武榜眼，宋淳熙十四年（1187）八都（丹云）人江伯夔（江伯虎弟）。另还出了21位武进士、13位武举人。一时轰动八方，传为佳话，永阳习武之士从此开辟了一条科举致仕之路。

　　元代无设武术科举，明代武官世袭，武举开科已在较晚时期，而且明代武举呈重文轻武，武生考很多文笔试内容，崇祯还需殿试，习武进入冰期。满清开始，朝廷非常重视民间练武之人的选拔，而且待遇优渥，每试三年开科一次，中举的武举人即到兵部注册，兵部依个人成绩分三等授予武职，也可以到本省军营中效力；如若会试落第，也可赴兵部候选，也有升迁的机会，选择回乡的，按路程远近发给盘缠，多则十两，少则四、五两，加上反清复明运动的加持，以及匪盗猖獗保家护产的客观需求，民间武风再度盛行，永泰如今传承与发扬的拳种几乎都是清朝开始创立并形成流派的，而且当做读书入仕一般加以重视。迄今共有51位武师入编《福建武术人物志》，从而奠定了永泰武术在南拳中的重要地位。

　　建国后，永泰习武风气方兴未艾。外来的跆拳道、空手道、截拳道、泰拳、拳击等拳术纷至沓来，携手本土拳术争奇斗艳芬芳中外赛场，客观上也充实了本土拳术的训练技法和搏击技巧；亦有国家实施全民健身计划而全面推行太极拳，尤其深受中、老年人的喜爱。1983年永泰县成立武术协会，1985年全县评选出第一批埔岭等6个“武术之村”，1992年11月永泰县被国家体委授予全国首批“武术之乡”光荣称号，并且连续29年顺利通过年审，位居全国30强。

　　近年来永泰武术工作取得了长足的发展，全县已成立3个武术培训中心、26个武术分会、9个拳种研究会、29个武术馆、32个习武站点，并通过举办传统武术和太极拳、剑系列培训班（每年不少于10期）等多样形式，武术人才骨干和健身队伍不断壮大。永泰武术健儿骁勇善战，战绩骄人，迄今为止，共获得国家级以上比赛金牌128枚。

　　永泰传统武术传承人不忘初心，潜心编写拳、械专著，致力抓好武术进校园、进社区、进乡镇、进企业、进机关、进军（警）营等“六进”工作，据不完全统计，永泰县目前习武人员多达80000多人，影响日益增强，先后有美国、俄罗斯、波黑、日本、芬兰、秘鲁等国及全国各地武术爱好者前来我县寻根谒祖、切磋交流，知名度空前提升，也进一步增强了全县人民的文化自信。